В феврале —марте 1982 г. новый премьер - министр совершил поездку в страны Персидского залива —Бахрейн, Омап и Объединенные Арабские Эмираты. Верховный глава Малайзии в декабре 1981 г. посетил Кувейт, а в феврале 1982 г.Саудовскую Аравию. 21 августа 1981 г. Малайзия предоставила полный дипломатический статус представителю Организации Освобождения Палестины в Куала - Лумпуре. Значение Движения неприсоединения Малайзия видит в том, чтобы отстаивать политические и экономические интересы развивающихся стран перед лицом индустриально развитых капиталистических государств. В интервью по случаю первой годовщины пребывания на посту премьер - министра Махатхир заявил: «Мы рассматриваем неприсоединившиеся страпы как важную группу в мировой политике, и наши связи с ними носят постоянный характер.