В апреле 1981 г. газета «Нью стрейтс тайме» со ссылкой на публикацию «Дефенс энд форин афферс» писала: «Страны АСЕАН все больше и больше склоняются к неформальному военному союзу. Они усиливают координацию своей деятельности не только в экономической но и в политической и стратегической областях. Отмечается рост производства вооружения в этих странах вследствие дальнейшего развития и расширения в них военной промышленности. Все страны производят боеприпасы и некоторые виды стрелкового оружия. Производство самолетов по лицензии имеется в Индонезии и налаживается на Филиппинах. Сингапур строит и даже экспортирует малые боевые корабли. Сингапур и Индонезия продают некоторые виды вооружения другим странам АСЕАН».