Большое значение имел визит в Малайзию заместителя премьера Госсовета КНР Дэн Сяопина, прибывшего сюда 9 ноября 1978 г. Это был первый визит из КНР в Малайзию на столь высоком уровне. Поездка Дэп Сяопина по странам АСЕАН (кроме Малайзии оп посетил Таиланд и Сингапур, хотя с последним у КНР не было дипломатических отношений) явилась важнейшим с 1974 г. шагом Пекина на пути коренного пересмотра подхода КНР к АСЕАН после «культурной революции», во время которой ее позиция в отношении «пятерки» носила резко отрицательный характер и определялась линией па поддержку действовавших в странах Ассоциации нелегальных коммунистических партий, ориентировавшихся на КПК. В повой обстановке Пекин сделал упор на развитие отношений со странами АСЕАН по межгосударственной линии.